Josef Plaut

Aus Lippe-Detmold stammte Josef Plaut, der hier 1879 geboren wurde und erst nach einer kaufmännischen Lehre und einem Dienstjahr beim Militär, sich am Stern'schen Konservatorium zu Berlin zum Sänger ausbilden ließ. Zu seinen bedeutendsten Lehrern gehörte u.a. die Komponisten Hans Pfitzner und Engelbert Humperdinck.
Als jungen Tenorbuffo findet man ihn in Wismar, Schleswig. Vom Metzer und Essener Stadttheater kam er an die 'Deutsche Oper' nach Berlin. Nach dem I. Weltkrieg wechselte er ins Fach eines Vortragskünstlers, wo er gemeinsam mit seiner Frau, Maria Schneider, in fast allen größeren Städten Deutschland auftrat.
Später, etwa um 1930, betätigte er sich auch vermehrt auf der Sprechbühne und amüsierte das Publikum vor allem als 'Striese' mit Herz und Schnauze. Um 1938, nachdem er aus Deutschland emigriert war, hielt er sich in der Schweiz und Südafrika, sowie in London auf, wo er kurz interniert wurde, ehe er sich dann bei der BBC betätigen durfte. Plaut kam 1949 wieder nach Deutschland und verstarb im Alter von 87 Jahren 1966 in Bad Salzuflen.

Willi Prager war ein Allround-Genie. Der 1877 in Kattowitz (Polen) Geborene war Schauspieler, Kabarettist, Conferencier, sowie Chanson- und Schlager-Komponist in einem.
Sein Debüt hatte Prager 1898 im legendären 'Quargs', einem Variete unweit des Alexanderplatzes in Berlin. Seine Karriere begann 1909 in Nelsons 'Chat Noir', im 'Linden-Cabaret' sowie im 'Passage-Theater'. Prager schrieb viele Chansons, für Trude Hesterberg, für die Claire Waldoff und viele andere. Er arbeitete natürlich auch für diverse Operetten-, Film-, Revue- und Schlagerproduktionen, häufig zusammen mit Rudolf Nelson und Max Hansen.
In der Zeit von 1933 - 1945 konnte Prager in Berlin versteckt überleben. Bald nach 1945 finden wir ihn wieder in verschiedenen Kabaretts, Revuen und auch bei der DEFA hatte er seit 1947 wieder einige Rollen, darunter 'Ehe im Schatten' und (1950) 'Das kalte Herz' in einer Verfilmung des Hauff-Märchens. Willy Prager verstarb 1956 in Berlin-Hallensee und wurde auf dem Waldfriedhof an der Potsdamer Chaussee beigesetzt.

Willy Rosen

Richard Tauber

Der Bühnensänger Richard Tauber gehörte zu den Welt-Größen seines Faches. Er wurde 1892 in Linz geboren, ging mit 16 lahren nach Frankfurt am Main ans Konservatorium und später, 1911, auch an die Universität Freiburg, wo er Schüler von Carl Beines wurde. 1913 debütierte er als Tamino in Mozarts 'Zauber-flöte', am Chemnitzer Stadttheater, wo sein Vater seit 1912 Direktor war.
Während seiner Glanzzeit sang Tauber in fast allen Opern und verfügte über ein großes Repertoire von Liedgut der bedeutendsten Komponisten.
Bedeutung erlangte Richard Tauber aber auch im leichteren Fach, besonders in Lehars Operetten, und konnte hier mit seiner lyrischen Tenorstimme die Welt erobern.
1933 musste auch er, der gefeierte Weltstar, Deutschland verlassen und ging nach England. Zahlreiche Gastspiele führten ihn immer wieder in die USA und durchs britische Empire, bis hin nach Australien. Tauber starb 1948 in London.

Otto Wallburg

Otto Wallburg war Schauspieler, Kabarettist und Filmkomiker zugleich und kam 1889 in Berlin als Otto Maximilian Wasserzug zur Welt.
Nach seiner Schauspielausbildung stand er bereits 1909 als jugendlicher Held' auf der Bühne, in Stücken von Thoma, Hauptmann, Shakespeare oder Ibsen. Als er aus diesen Rollen herausgewachsen war wechselte Wallburg um 1918 ins Fach eines Charakterkomikers und spielte an fast allen Bühnen Berlins, aber auch in Revuen, Operetten und Unterhaltungsfilmen.
Der behäbige, fast 120kg schwere Wallburg wirkte in rund 50 Spielfilmen mit, wo er lebensfrohe Typen darstellte, vom einfachen Menschen bis zum Direktor. Kurz nach seinem letzten Engagement in Köln, in 'Lieber reich, aber glücklich', emigrierte Wallburg nach Wien und von hier 1938 nach Holland. 1944 wird er wie unzählige andere zunächst im Lager Westerbork inhaftiert und bald danach über Terezin nach Auschwitz deportiert, wo er im Oktober 1944 vergast wurde.

Gebrüder Wolf

Unter all den herrlichen und talentierten Typen findet man in Hamburg am Ende des 19. Jahrhundert auch die 'Gebrüder Wolf'.
Es waren dies die drei Söhne des Schächters Isaac Joseph Isaac aus der Hamburger Neustadt, Ludwig (1867-1955), Leopold (1869-1926) und James (1870-1943), die als »Bestes deutsches humoristisches Herren-Gesangs-Terzett« Furore machten.
Als »Wolf-Trio« wurden sie vor allem mit ihrem Repertoire von volkstümlichen Couplets bekannt, die sie im Stile der im angelsächsischen Sprachraum so beliebten Comic Songs vortrugen. Obwohl sie schon vor der Jahrhundertwende bekannt waren, gelang der eigentliche Durchbruch etwa um 1911 in der Revue 'Rund um die Alster', im Hamburger 'Neuen Operetten Theater'. Hier spielten die 'Gebrüder Wolf', seit 1906 nur noch aus Ludwig und Leopold bestehend, die waschechten Hamburger Hafenarbeiter Fietje und Thetje, und gingen so in die Geschichte ein. Ihr Lied 'Snuten un Poten' ist bis heute ein Markenzeichen Hamburger Volkskunst.
Als Leopold Wolf 1926 überraschend starb, formierten sich die Brüder James und Ludwig zum Gesangsduett und feierten weiterhin rauschende Erfolge als die berühmtesten singenden 'Hamburger Jungs'.
Ab 1936 waren dann aber auch für sie nur noch Auftritte im Rahmen des jüdischen Kulturbunds' möglich. Ab 1939 erhielten sie generelles Auftrittsverbot. James Wolf wurde 1942 nach Theresienstadt deportiert, wo er 1943 starb. Ludwig Wolf verbrachte ein Jahr im KZ Sachsenhausen, konnte aber nach Schanghai fliehen und überlebte. 1947 floh er von dort vor den Truppen Maos nach New York, später nach San Diego. Ludwig Wolf starb 1955 in Hamburg.

Hören: Die Gebrüder Wolf: Twüschen Elvchaussee und Stadtparksee

Nachwort von Chaim Frank

Aus der Palette der, auf den beiden CDs der Sammlung populärer jüdischer Künstler, versammelten Künstlern hatten nur wenige das Glück, noch rechtzeitig die Augen geschlossen zu haben: Martin Bendix (1843-1915), Julius Thannhauser (1860-1921) und Leopold Wolf (eig. L. Isaac 1869-1926, von den Gebrüdern Wolf).

Unter den zahlreichen Opfern der Shoah sind zu nennen:

Max Ehrlich (1892-1944 Auschwitz), Fritzi Fruo (1875-1942 Exil Shanghai), Kurt Gerron (1897-1944 Auschwitz), Guido Gialdini (1878-194? KZ?), Paul Morgan (1886-1938 Buchenwald), Paul O'Montis (1894-1940 Sachsenhausen), Max Pallenberg (1877-1934 Karlsbad), Willi Rosen (1894-1944 Auschwitz), Otto Wallburg (1889-1944 Auschwitz), James Wolf (1870-1943 Terezin) und all die anderen, die nicht auf diesen beiden CDs zu hören sind...

Einige Künstler hatten das 'Masl' ins rettende Exil zu gelangen. Von denen betraten freilich nur ganz wenige wieder deutschen Boden:

Gitta Alpar (1903-1991), Siegfried Arno (1895-1975), Alfred Auerbach (1875-1954), Trude Berliner (1904-1977), Curd Bois (1901-1991), Blandine Ebinger (1900-1993), Paul Graetz (1890-1937), Dolly Haas (1910-1994), Max Hansen (1897-1961), Friedrich Hollaender (1896-1976); Oskar Karlweis (1899-1956), Robert Koppel (1874-1966), Margo Lion (1899-1989), Fritzi Massary (1882-1969), Josef Plaut (1879-1966), Willi Prager (1877-1956), Richard Tauber (1892-1948) und Ludwig Wolf (1867-1955).

Diese CDs sind ein nicht zu widerlegender Beweis dafür, dass die deutschsprachige Unterhaltungskultur, so wie wir sie kennen und lieben, ohne das Wirken jüdischer Künstler undenkbar wäre. Sie haben einen nicht zu unterschätzenden Beitrag an der Gestaltung all dessen geleistet, was uns bis heute vertraut und lieb ist. Diese CDs zeigen aber auch: Jüdisches Kulturschaffen ist nicht nur ein Bestandteil der hiesigen Kultur, sondern es ist hiesige Kultur.
Mit der Vernichtung des Judentums wurde für uns alle, Juden wie Nichtjuden, endgültig nicht nur ein Stück Zuhause ausgelöscht, - ein Verlust, der trotz aller Bemühungen, weder in Österreich noch in Deutschland jemals wieder gutzumachen ist.

Besprechung zu den CDs: Populäre jüdische Künstler
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Chaim Frank:
Autor, Journalist, Übersetzer (russischer und jiddischer Texte) lebt seit 1984 in München, wo er sein "Dokumentationsarchiv für jüdische Kultur und Geschichte" aus- und aufgebaut hat. Näheres unter http://www.juedisches-archiv-chfrank.de

Andreas Koll:
Musiker, Komponist, Autor, Volkskundler; Publizist, Töne- und Klangerfinder, Tontechniker, Schauspieler, Pedant. Spezialität: Tief Durchatmen. Tätig seit etlichen Jahren.